奶茶流浪記の秘密花園

穿過隧道，眼前的景象讓人幾乎以為到了世外桃源，這就是有「童話村」之稱的白川鄉。

白川鄉位於日本岐阜縣，山谷中聚集約100多戶的合掌屋。之所以稱為「合掌屋」，是因為屋頂如人兩手合掌。約是1935年，德國建築學者布魯諾．陶德，在調查日本傳統民居樣式時，發現白川鄉的合掌屋，大為驚艷，並在《日本美的再發現》一書中，讚譽為「極端合理，就連日本境內也相當罕見的傳統庶民建築」。從此，白川鄉的合掌屋正式為世人所知，1995年被聯合國教科文組織列為世界遺產。

數年前，從互聯網上看到一張冬天合掌屋的照片，彷如童話故事裏的薑餅屋，自此念念不忘，期盼有一天可以親自到訪。2005年秋，我終於如願以償。

雖然之前已從雜誌、旅遊書及互聯網上看過上百遍白川鄉的資料和照片，但絲毫沒有減少我初到此地的興奮。第一次看到合掌屋，哇，真的好大、好壯觀！下巴士後，第一件事就是找預先訂好的民宿，沿路看到很多遊客，說真的，過多的遊客難免打破了世外桃源的寧靜，讓人無法好好品味其原有氣氛。我慶幸一早決定在這裏住兩晚，期待大多數遊客離開後，白川鄉可一返原貌。

白川鄉地方不大，地圖上的小路，還真的是很小的路，一不留神，就很容易錯過。在去民宿的途中，我就兩次錯過了小路口而多走了冤枉路。

放下行李後，就開始我和友人的第一站──展望台。順著展望台的指路牌走，卻走上了一條非常陡峭的山路，不禁懷疑，這就是每天數以百計的遊客所走的路嗎？可是路牌明明是這樣指示的，於是我們硬著頭皮上。

剛開始還好，可越走越陡，有時差不多要動用雙手爬著上。對於在美國開車多過走路的我，還真的有點吃不消，不一會兒，就開始氣喘。還好，路程不算太遠，約二十分鐘，已爬到山頂。看到山下白川鄉美麗的景色，馬上就恢復了元氣。原本巨大的合掌屋，此時變得手掌般大小。手，早已不停地按著相機快門，希望盡收美景，供日後回味。

日本的深秋，天黑得早，大約四點多，太陽就開始下山。不想摸黑下山，我們依依不捨地離開，約定臨走前再來一次。幸好回程時，我們找到一條大路，不必像來時那樣爬山，輕鬆多了。